改过自新

淳于意，临淄人，西汉初年著名的医学家。他曾在齐国都城任太仓令，故又称太仓公。“改过自新”因他而起，出自《史记·孝文本纪》：“妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽复欲改过自新，其道无由也。”《史记·扁鹊仓公列传》亦有记载。

淳于意精于医道，由于求医者众，他不常在家，病家常失望，日久愤懑异常。汉文帝十三年，有权势之人告发淳于意，说他借医欺人，轻视生命。地方官吏判他有罪，要处肉刑(脸上刺字、割去鼻子、砍去左足或右足等)，由刑车押送到京城长安去执行。他没有儿子，临行前只有五个女儿跟在后面哭泣。他发怒而骂道：“生孩子不生男孩，到紧要关头就没有可用的人！”他最小的女儿缇萦听到后很伤心，挺身而出随同父亲来到长安。到了长安后，缇萦上书朝廷：妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽复欲改过自新，其道无由也。妾愿没入为官婢，赎父刑罪，使得自新。意思是：我父亲做官，齐国人都称赞他廉洁公平，现在因触犯法律而犯罪，应当受刑。我哀伤的是，受了死刑的人不能再活过来，受了肉刑的人肢体断了不能再接起来，虽想走改过自新之路，也没有办法了。我愿意被收入官府做奴婢，来抵父亲的应受刑之罪，使他能够改过自新。汉文帝看了缇萦的上书，怜悯她的孝心，于是赦免了淳于意，并在这一年下诏废除肉刑。此后，淳于意弃官从医，潜心研究医学，终成一代名医，为我国古代医学发展做出重要贡献。

这就是著名的“缇萦救父”的故事。缇萦的孝心孝行不仅使父亲免于受刑，更促使汉文帝废除残酷的肉刑，由此拉开了中国刑制改革的序幕，成为野蛮刑制向文明刑制转变的一个重要转折。

（淄博市纪委监委）